Уголь или Карбон (от латинского Carbon) — это продукт распада древних карбоновых лесов, образовавшийся в процессе, продолжительность которого составляет миллионы лет. Отмирая и попадая в почву, древесина сначала превращалась в торф, который по мере опускания грунта кристаллизовался и под воздействием температуры и влаги постепенно твердел, превращаясь сначала в бурый, а затем и каменный уголь. По мере движения грунта, уголь спрессовывается и занимает протяженные пласты. На образование одного такого угольного пласта уходит от 30 до 40 млн. лет. Химическая природа угля такова, что уголь является прекрасным топливом, в связи с чем, человечество осуществляет разработку угленосных месторождений и добычу угля из угольных шахт.